PFAS e microplastiche sono tra le principali sfide emergenti nella gestione delle acque reflue industriali. Per affrontarle servono nuove tecnologie, sperimentazione sul campo e una stretta collaborazione tra ricerca, imprese e gestori del servizio idrico.
Ridurre la presenza di PFAS e microplastiche nelle acque reflue tessili, sviluppare procedure analitiche adatte al monitoraggio, realizzare tecnologie per rimuovere tali contaminanti, creare le condizioni per ridurre e quantificare l’impatto ambientale, nell’ottica, potenzialmente, di riutilizzare l’acqua trattata: sono questi alcuni degli obiettivi al centro di LIFE CASCADE, il progetto europeo che vede nel distretto tessile comasco uno dei principali luoghi di sperimentazione.
Il prossimo 9 ottobre, il Centro Tessile Serico Sostenibile di Como ospiterà un workshop dedicato agli sviluppi di LIFE CASCADE, durante il quale saranno presentati lo stato di avanzamento del progetto e i principali risultati delle attività di ricerca e sperimentazione. L’incontro, che prenderà il via alle 15:00, riunirà esperti e rappresentanti del mondo della ricerca, del settore tessile e della gestione delle acque presso la sede di Via Castelnuovo 3.
Una nuova generazione di soluzioni per la rimozione di microinquinanti dai reflui tessili
LIFE CASCADE – Closed-loop wAter Systems in textile industrial distriCts: multimodal orchestrAteD rEmoval of emerging pollutants from textile wastewater – è un progetto avviato il 1° ottobre 2023, con una durata di 48 mesi, finanziato nell’ambito del programma europeo LIFE. Il progetto punta a valutare in laboratorio e sperimentare su scala dimostrativa diverse tecnologie per rimuovere PFAS e microplastiche dalle acque reflue, intervenendo sia presso le aziende tessili sia nei depuratori centralizzati.
L’obiettivo di LIFE CASCADE non è individuare una singola tecnologia valida in ogni situazione, ma arrivare alla migliore e più fattibile combinazione di tecnologie in funzione delle caratteristiche dei reflui e della configurazione del distretto tessile.
Dal laboratorio agli impianti dimostrativi
È proprio questo passaggio dalla ricerca alla sperimentazione sul campo uno degli elementi caratterizzanti del progetto che verrà illustrato nel workshop del 9 ottobre.
Dopo una breve sintesi del progetto e della prima caratterizzazione dei reflui tessili, il programma entrerà nel vivo con la presentazione dei risultati ottenuti con i trattamenti di separazione su membrane per la rimozione di microplastiche e PFAS da specifici scarichi di lavorazioni tessili, per poi continuare con gli aggiornamenti relativi alla realizzazione degli impianti dimostrativi per la separazione su filtri e rimozione di microplastiche dagli influenti ed effluenti dei depuratori centralizzati, seguiti dai primi risultati delle attività di sperimentazione condotte sul campo.
Saranno oggetto di approfondimento, quindi, le tecnologie sviluppate nel corso del progetto basate su ozonizzazione e adsorbimento su carbone attivo, applicati alla rimozione dei PFAS negli impianti centralizzati e nei reflui tessili.
Verso un modello di economia circolare dell’acqua
L’ambizione di LIFE CASCADE va oltre la semplice rimozione degli inquinanti.
L’obiettivo del progetto è infatti contribuire alla riduzione del rilascio nell’ambiente di PFAS e microplastiche, sia attraverso le acque reflue trattate sia attraverso i fanghi di depurazione, creando al tempo stesso le condizioni per il riutilizzo delle acque trattate e prevenendo la reintroduzione degli inquinanti nel processo produttivo.
In questa prospettiva, il concetto di “closed-loop water system” assume un ruolo centrale: trasformare la gestione dell’acqua da semplice trattamento dello scarico a un sistema integrato nel quale prevenzione, rimozione degli inquinanti, trattamento, monitoraggio e riuso siano considerati come parti di un unico processo.
Dal distretto tessile al sistema idrico
Un altro elemento distintivo di LIFE CASCADE è l’attenzione non soltanto alla singola azienda, ma all’intero distretto tessile.
La sperimentazione si concentra infatti sulla possibilità di combinare soluzioni tecnologiche differenti a livello aziendale e negli impianti centralizzati, individuando configurazioni capaci di rispondere alle caratteristiche specifiche dei reflui e alle esigenze del territorio.
In questo quadro, il distretto tessile di Como rappresenta un importante laboratorio a scala reale per verificare l’efficacia e la fattibilità delle soluzioni sviluppate e indagate nel corso del progetto.
La dimensione ambientale: dagli scarichi agli ecosistemi
La qualità dell’acqua non può essere valutata soltanto all’interno degli impianti. Per questo LIFE CASCADE dedica una parte delle proprie attività al monitoraggio degli impatti sugli ecosistemi e sui corpi idrici.
Anche questo aspetto sarà approfondito nel corso dell’incontro del 9 ottobre, attraverso una sessione dedicata al monitoraggio della qualità dell’acqua trattata, dei corpi idrici e degli ecosistemi, per valutare gli effetti delle soluzioni sperimentate e documentare il loro contributo alla qualità delle acque e alla tutela degli ecosistemi.
Un progetto che mette in rete ricerca, industria e territorio
Il workshop vedrà il contributo di Centro Tessile Serico Sostenibile, Politecnico di Milano, Lariana Depur, Como Acqua e Università degli Studi dell’Insubria, con interventi dedicati alle diverse fasi della filiera di ricerca e sperimentazione.
Il progetto LIFE CASCADE, tuttavia, coinvolge un partenariato europeo più ampio che ha contribuito alla realizzazione degli impianti, al monitoraggio dei contaminanti e alla sperimentazione che vede protagonisti università, enti di ricerca, imprese del sistema idrico, centri tecnologici, imprese, con il Centro Tessile Serico Sostenibile nel ruolo di coordinatore.
LIFE CASCADE porta così al centro del confronto una delle sfide più attuali per la sostenibilità del settore tessile: trasformare la gestione delle acque reflue in un’opportunità di innovazione, riduzione dell’impatto ambientale e recupero della risorsa idrica.
Per aggiornamenti e approfondimenti relativi alle attività di progetto è possibile consultare il sito www.lifecascade.eu.